TARINA SILKIN HISTORIASTA

Monet tarinat kertovat silkin synnystä. Eräs tarina silkin historiasta kertoo, että 2600 eKr. Kiinan keisarinna Leizu nautti teetä puutarhassaan ja hänen teekuppiinsa putosi valmis silkkitoukan kotelo. Kotelo alkoi purkautua lämpimässä juomassa ja keisarinna alkoi purkaa silkkikotilosta irtautuvaa säiettä. Keisarinna Leizu huomasi, että voisi kelata pehmeää silkkiä sormensa ympärille ja alkoikin miettiä, mitä säikeestä voisi kehittää. Tarinan mukaan keisarinna oli myös kiinnostunut silkkitoukan kotiloista, niiden kehityksestä ja serikulttuurista. Hän istutti mulperipuumetsän, jossa hän tutki silkkitoukkien kehitystä ja syöttöä eri ravinnoilla.

Yhdessä silkinviljelijöiden kanssa keisarinna Leizu keksi silkkikelan, jolla hän saattoi yhdistää silkkisäikeet silkkilangaksi. Kangaspuut ja silkkikankaan kutominen saattoivat olla keisarinna Leizun keksintöjä ja hänestä tulikin silkinviljelyn suojelijatar. Historian tutkimus osoittaa, että Kiina oli ensimmäinen maa, jossa käytettiin silkkiä.

Vaikka silkkiä vietiin Kiinasta moniin maihin, silkinviljelyn salaisuus alkoi levitä muihin maihin vasta Silkkitien avauduttua. Silkinviljely levisi Japaniin vasta 300 JKr. ja Bysanttiin 500JKr., minkä jälkeen se levisi Arabimaihin ja Eurooppaan.